Donna Bell's Bake Shop

 “Donna Bell’s Bake Shop”というのは、ニューヨークのマンハッタンのうち、一般に”Hell's Kitchen”と呼ばれているエリアにあるベーカリーである。


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 ホームページに記されているように、これは、主に南部風のペストリーや菓子パンをコーヒーやスープとともに販売する店である。

 私は、ニューヨークに行ったことがなく、当然、この店に行ったこともなく、したがって、詳細については何も知らなかったのだが、しばらく前、この”Donna Bell’s Bake Shop”という店名をそのままタイトルにした本を見つけ、取り寄せて読んでみた。というよりも、本を読んで、同じ名前の店がニューヨークにあることを知ったというのが実際の順序である。

Donna Bell's Bake Shop: Recipes and Stories of Family, Friends, and Food

 ニューヨークの最新事情に特に詳しくないかぎり、日本人なら、店を知るよりも先に本を知るのが普通である。特に、ケーブルテレビやCS放送で海外のテレビドラマを観ることを習慣にしている人なら、なおさらであるに違いない。

 というのも、この本は、2003年から放送されているアメリカの有名なテレビドラマNCISの主な出演者のひとりであるPauley Perretteが2人の友人――店の共同経営者でもある――と公刊したものだからである。私自身は、Pauley Perretteがツイッターで刊行を告知しているのを見て本のことを知ったはずである。

 Pauley Perretteについては、ドラマでの風変りな役柄についても、あるいは、テレビの外での活動についても、好き嫌いが分かれる――動物愛護やLGBTQの権利擁護などの活動家でもある――であろう。(私は、どちらかと言うと好きであるが。)それでも、彼女がアメリカで非常に知名度のある芸能人であることは事実である。この本に対しては、amazon.comで200件以上のレビューが書き込まれているが、これもまた、Perretteが著者に名を連ねているからであると考えるのが自然であろう。

 ところで、この本によれば、Donna Bellというのは、2002年に世を去ったPerretteの母の名前であり、この店は、家族のために料理や菓子を作ってくれたこの母の想い出に敬意を表すために作られたものである。また、店で販売される菓子類は、母がノートに書きとめたレシピを参考に作られており、同じように、店の内装やコンセプトにも、母の思い出が反映されているようである。

 Preretteは、現在はハリウッドに住んでいるが、1990年代には、ニューヨークで活動しており、このころからの友人として家族ぐるみの付き合いがあったDarren Greenblatt(共著者のひとり)がDonna Bellの名を冠した店を開くことをPeretteに提案したのが、Donna Bell’s Bake Shopが生れたきっかけだったようである。そして、店を作るにあたり、Perretteが協力を求めたのが、彼女がハリウッドで知り合った料理人Matthew Sandusky(共著者のひとり)であり、この3人を共同経営者として店が生れた。Donna Bell’s Bake Shopには、3人がこの本に寄せた合計約30篇の短いエッセーが、2011年5月に店が生れるまでの経緯、そして、その後の経営をそれぞれの視点から語っている。

 マンハッタンにある店が日本的な意味における「タレントショップ」であるのかどうか、この点に不案内な私には判断することができないが、Perretteのファンがアメリカ各地ばかりではなく外国からも訪れることは、この本に記されている。店の外で記念撮影するファンの話や、店で大量の菓子を買い求めて冷凍して持ち帰り、NCISをテレビで観ながら食べるという外国のファンの話も紹介されており、この意味では、一種の「タレントショップ」なのかも知れない。(なお、Perretteは、ニューヨークを訪れるときには、必ずこの自分の店に足を運び、店頭でみずから客に応対したり電話に出たりするが、自分がいつ店頭に立つかは、事前にわかっていても告知はしないことにしている、と記されている。おそらく野次馬やパパラッチを避けるためなのであろう。)

 もっとも、この本の全体の4分の3は、南部風のビスケットやカップケーキ、ペストリーなどの約50種類のレシピからなる。掲載されている写真はいずれも美しいけれども、「味が大雑把でサイズが大きい」というアメリカの菓子に共通する特徴が認められるような気がする。平均的な日本人に合うかどうかは微妙かも知れないが、Perretteの公認のレシピではあるから、ファンなら自作しても悪くはないと思う。